Toplo i vlažno vrijeme pogoduje razvoju krpelja koji su prijenosnici piroplazmoze - opake i smrtonosne bolesti pasa i mačaka.  Početkom svake sezone krpelja u Kliniku ZOE zaprimimo znatan broj bolesnih životinja u različitim stupnjevima uznapredovale bolesti, tako da sa sigurnošću možemo reći da na području Zagreba vlada - epidemija piroplazmoze.

Uzročnici piroplazmoze, raširene gotovo u cijelome svijetu, su praživotinje iz roda Babesia (red Piroplasmida) koje parazitiraju u eritrocitima (crvenim krvnim zrncima) svih domaćih i nekih vrsta divljih sisavaca. Ovoga krvnoga nametnika prenose krpelji šikare (Ixodidae), a u Hrvatskoj su rašireni uz rijeku Savu, a osobito na području Zagrebačke županije.

Babesie se razmnožavaju u crvenim krvnim zrncima sisavaca te uzrokuju pucanje i raspadanje crvenih krvnih zrnaca što dovodi do anemije (slabokrvnosti) koja se manifestira izrazitom slabošću i smanjenjem uobičajene kondicije životinje. Napadnuti organizam dolazi u stanje groznice s izrazito visokom temperaturom.

Širenje i razmnožavanje Babesia u krvi životinje uzrokuje propadanje velikog broja eritrocita i pojavu krvnih boja u urinu (hemoglobinurija) – tamna mokraća.

To je najčešće prvi znak bolesti što ga vlasnik primijeti, ali svakako treba naglasiti da je u ovoj fazi bolest već jako uznapredovala! Inkubacijsko razbolje varira od 10 do 21 dan, ali klinička slika može se manifestirati od 36 do 72 sata nakon uboda krpelja.